Trong thế giới game ngày càng đa dạng, các tựa visual novel và game giải đố luôn giữ một vị trí đặc biệt, thu hút những game thủ yêu thích chiều sâu cốt truyện và thử thách trí tuệ. Đạo diễn Kotaro Uchikoshi đã xây dựng nên một đế chế riêng với những tác phẩm mang đậm dấu ấn cá nhân, và No Sleep for Kaname Date, phần mới nhất trong series AI: The Somnium Files, một lần nữa khẳng định vị thế dẫn đầu của ông. Mặc dù vẫn còn đó hình mẫu nhân vật nam chính Kaname Date với những khía cạnh đôi khi gây tranh cãi, sự độc đáo và tính chuyên sâu trong gameplay cùng cốt truyện đã khiến tựa game này trở thành một trải nghiệm không thể bỏ qua, dễ dàng vượt trội hơn nhiều đối thủ cùng phân khúc trong năm nay.
Dù được phát hành với tư cách là phần thứ ba, No Sleep for Kaname Date diễn ra ngay sau các sự kiện của game đầu tiên – AI: The Somnium Files. Tựa game này tiếp tục phát huy những yếu tố gameplay tinh tế đã được hoàn thiện từ các phiên bản trước, tạo nên một nền tảng vững chắc cho việc phát triển câu chuyện. Một lần nữa, người chơi sẽ hóa thân thành đặc vụ Kaname Date, cùng với người bạn đồng hành AI Aiba, dấn thân vào những vụ án bí ẩn. Phong cách điều tra của Date không chỉ dừng lại ở việc giải các câu đố escape room phức tạp, mà còn mở rộng sang khả năng đọc suy nghĩ, kết nối ý thức trực tiếp với nhân vật khác, và sử dụng Aiba để truy lùng manh mối trong những giấc mơ – những kỹ năng mà một thám tử chuyên nghiệp luôn cần để giải quyết các vụ án kỳ quái.
Cơ Chế Gameplay I: Thách Thức “Escape Room” và Truyền Thuyết Đô Thị
Khởi đầu của No Sleep for Kaname Date đưa người chơi vào một tình huống đầy kịch tính: bạn thức dậy trong vai Iris Sagan, một người nổi tiếng trên mạng xã hội, và nhận ra mình bị bắt cóc, mắc kẹt trên một phi thuyền ngoài hành tinh. Người chủ trì của trò chơi giải đố liên thiên hà này, một phụ nữ trẻ đầy năng lượng với búi tóc không gian màu tím và con mắt thứ ba trên trán, cho phép Iris gọi điện cầu cứu. Iris liên lạc với Date và bắt đầu hành trình vượt qua hàng loạt phòng escape room, gặp gỡ một dàn nhân vật xuất sắc khác, tất cả trong khi một đồng hồ đếm ngược đầy ominous đang dần về con số không. Đây là một tiền đề lôi cuốn, thu hút người chơi ngay từ phút đầu, buộc bạn phải đặt ra hàng loạt câu hỏi và nhanh chóng bị cuốn hút bởi dàn nhân vật, tông màu và chất lượng viết sắc bén của trò chơi.
Các phân đoạn escape room cung cấp nhiều mức độ khó khác nhau, từ chế độ “story” – nơi bạn có thể nhận được lời giải nếu hỏi đủ lần, cho đến chế độ “challenge” – gần như từ chối mọi sự giúp đỡ. Không lâu sau, người chơi và các nhân vật dần nhận ra rằng các phòng escape room này mang chủ đề siêu nhiên, bám sát các truyền thuyết đô thị nguy hiểm, có thể khiến một trong số họ mất mạng vĩnh viễn nếu không cẩn trọng.
Iris Sagan và nhân vật bí ẩn với mái tóc tím trong bối cảnh tàu vũ trụ.
Những nhận thức này kéo theo giới hạn thời gian (với thời lượng tùy thuộc vào mức độ khó bạn chọn), yêu cầu người chơi phải nhanh chóng hoàn thành một số mục tiêu phụ với hy vọng cứu bạn bè. Nếu thất bại, họ sẽ ra đi mãi mãi. Là một người đam mê escape room và tự tin vào khả năng giải đố, tôi phải thừa nhận có một hoặc hai câu đố trong game thực sự “hack não”. Cái cảm giác phải dùng một mẩu báo để tìm ra người mất tích tương ứng với sợi dây rốn bạn tìm thấy sau khi mở két sắt trong tường? Nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng lại cực kỳ lôi cuốn.
Việc chấp nhận giảm độ khó khi chơi lại có phải là cách tôi phát hiện ra chế độ “story” cung cấp đáp án sau một vài lần nhấn không? Vâng. Và liệu đây có phải là lúc tôi tự làm đau cổ mình vì đã ngửa đầu ra sau quá mạnh khi thấy lời giải của một câu đố mà tôi đã bỏ qua vì nghĩ mình đang suy nghĩ quá nhiều không? Cũng đúng luôn.
Với tư cách là người đã “ngấu nghiến” series Zero Escape của Kotaro Uchikoshi, tôi thực sự rất thích thú khi giải các câu đố và khám phá các phòng escape room trong No Sleep for Kaname Date, mặc dù tôi đã bị bí nhiều lần. Nhu cầu thay đổi nhân vật trong các câu đố sau này cũng thêm một lớp thử thách được hoan nghênh, vì mỗi thành viên trong dàn nhân vật đều có kho đồ, vị trí và gợi ý riêng mà bạn cần khai thác để tiến bộ. Do đó, bạn cần cân bằng giữa việc luân chuyển giữa các nhân vật và sử dụng các gợi ý riêng lẻ của họ để giải quyết câu đố tổng thể của từng chương.
Màn hình gameplay No Sleep for Kaname Date hiển thị giao diện giải đố escape room.
Cơ Chế Gameplay II: Khám Phá Tâm Trí Qua Hệ Thống Psync và Somnium
Khi Kaname Date không bận rộn trên điện thoại giúp Iris và bạn bè cô giải các phòng escape room và tránh cái chết, anh và người bạn đồng hành AI Aiba đang làm việc với đội ngũ ABIS – Advanced Brain Investigation Squad – để giải quyết những bí ẩn của riêng họ. Trở lại Trái Đất, có vẻ như Iris thực sự đã bị bắt cóc, và vụ án này gợi nhớ đến một vụ án được công khai rộng rãi vài năm trước. Tôi đặc biệt yêu thích cách hai câu chuyện riêng lẻ này bắt đầu đan xen vào nhau một cách hấp dẫn xuyên suốt chiến dịch, giữ cho tôi luôn tập trung vào dòng chảy kể chuyện.
Bạn điều tra bằng cách Psync tâm trí của mình với những người xung quanh, có thể là Psync Winking để có cái nhìn thoáng qua trong cuộc trò chuyện hoặc Psync thủ công qua máy móc để đi sâu hơn vào tâm lý của mọi người. Các Psync thủ công dẫn đến khám phá Somnium, nơi bạn sẽ vào vai Aiba đào sâu vào những ký ức bị che khuất để ghép nối một câu chuyện tan nát, bị phân mảnh. Các gợi ý ban đầu cực kỳ mơ hồ, với hầu hết các câu bị thiếu khi bạn lần đầu tiên nhận được chúng, nhưng càng tìm hiểu về những người bạn Psync cùng, việc điền vào chỗ trống đúng sẽ càng dễ dàng hơn. Giải các câu đố để phá vỡ các “mental locks” và làm sáng tỏ những gì thực sự đã xảy ra, tạo nên một tiến trình kể chuyện tự nhiên dù bạn trải nghiệm nó dưới dạng các mảnh vỡ.
Kaname Date và Aiba trong một cảnh đối thoại của AI The Somnium Files.
Các phân đoạn này có giới hạn thời gian và năm mục tiêu chính mỗi lần, đòi hỏi cả tư duy tò mò và quản lý thời gian cẩn thận để hoàn thành, và tất cả đều dẫn đến một kết thúc xấu nếu bạn không giải quyết câu đố kịp thời. Hãy chuẩn bị tinh thần để đối mặt với áp lực.
Thật hấp dẫn khi thấy mọi người ghi nhớ cùng một sự kiện khác nhau như thế nào, với Somniums mang đến cái nhìn sâu sắc về những hồi ức méo mó của một người dường như không thể buông bỏ quá khứ của họ. Date xác định được rất nhiều điều trong Psync mà anh ta không bao giờ có thể biết nếu không có nó, trong một trò chơi xoay quanh sự bóp méo cẩn thận của sự thật. Mặc dù câu chuyện diễn ra trong suốt một đêm (do đó có tiêu đề – Date là một chàng trai khá bận rộn tối nay), bạn sẽ thấy thời gian trôi đi nhanh chóng khi bạn đi sâu vào cốt lõi của bí ẩn siêu nhiên này.
Giao diện hệ thống Psync trong No Sleep for Kaname Date hiển thị các kết nối tâm trí.
Giá Trị Chơi Lại và Tương Lai Phát Hành
Cốt truyện của No Sleep for Kaname Date được trình bày dưới dạng sơ đồ dòng chảy (flowchart), cho phép người chơi quay lại các cảnh riêng lẻ và đưa ra những quyết định khác nhau trong suốt quá trình. Với các điểm thưởng cần kiếm và những bí ẩn phụ mà tôi đơn giản là phải tìm hiểu đến tận cùng, tôi biết mình sẽ không thể thoát khỏi Kaname Date ngay cả sau khi hoàn thành game lần đầu tiên.
Giao diện hệ thống Psync trong No Sleep for Kaname Date hiển thị các kết nối tâm trí.
À, ý tôi là các đoạn credit thực sự, vì tôi đã nhận được một “bad ending” rất lâu trước khi đến được cái kết thực sự – tôi đã cố chấp chạm vào một cỗ máy mà tôi đã được cảnh báo không nên chạm vào và khiến Date chết khá sớm. Tiếc thật.
Series AI luôn yêu thích sự kỳ lạ của mình, và No Sleep for Kaname Date tiếp tục truyền thống này một cách dũng cảm. Tựa game này giữ được hương vị quen thuộc mà bạn yêu thích từ các game trước đó, nhưng cũng bổ sung đủ các điều chỉnh và yếu tố mới trong các phân đoạn escape room để giữ cho mọi thứ luôn tươi mới và đa tầng.
Là một người thực sự yêu thích series AI và từng trải nghiệm mọi phiên bản Zero Escape, No Sleep for Kaname Date cảm giác như là sự kết hợp hoàn hảo dành cho những ai yêu thích các bí ẩn kỳ lạ và game giải đố. Bất chấp những khía cạnh đôi khi gây khó chịu từ Kaname Date, các câu đố vẫn rất thú vị và cốt truyện đủ “điên rồ” để khiến tôi bỏ qua mọi thứ và hoàn toàn chìm đắm vào một visual novel đỉnh cao.
Kết Luận
No Sleep for Kaname Date là một minh chứng rõ ràng cho tài năng kể chuyện và xây dựng gameplay của Kotaro Uchikoshi. Từ những câu đố escape room đầy thử thách đòi hỏi tư duy vượt khuôn khổ, đến hệ thống Psync và khám phá Somnium sâu sắc, mỗi cơ chế đều được thiết kế để đẩy người chơi vào một vòng xoáy bí ẩn không ngừng nghỉ. Khả năng chuyển đổi nhân vật, quản lý thời gian và đưa ra quyết định có trọng lượng đã nâng tầm trải nghiệm giải đố lên một cấp độ mới, đảm bảo giá trị chơi lại cao với sơ đồ dòng chảy phức tạp và nhiều kết thúc khác nhau.
Đối với cộng đồng game thủ Việt Nam, đặc biệt là những ai say mê thể loại visual novel, game trinh thám và giải đố có cốt truyện chiều sâu, No Sleep for Kaname Date là một sản phẩm không thể bỏ qua. Nó không chỉ kế thừa mà còn phát triển những tinh hoa của series AI: The Somnium Files và Zero Escape, mang đến một trải nghiệm đầy kịch tính, bất ngờ và đầy cảm xúc. Hãy sẵn sàng đắm mình vào thế giới của Date và Aiba, giải mã những bí ẩn đen tối nhất và khám phá những sự thật bị che giấu. Đừng chần chừ, hãy tự mình trải nghiệm và chia sẻ cảm nhận của bạn về tựa game đỉnh cao này trên tapchigame.net!
