Thế giới anime phong phú được xây dựng dựa trên những câu chuyện hấp dẫn, mở rộng xuyên qua thời gian, không gian và nhiều phần nối tiếp. Trong khi các phần hậu truyện (sequel) đưa cốt truyện tiến xa hơn, các phần tiền truyện (prequel) lại đối mặt với thử thách độc đáo là làm giàu thêm những câu chuyện mà chúng ta đã biết và yêu thích, lấp đầy những khoảng trống trong quá khứ mà vẫn giữ được sự kỳ diệu làm nên sức hút của series gốc.
Xuyên suốt lịch sử anime, một số bộ tiền truyện đã vượt qua vai trò bổ sung thông thường để trở thành những trải nghiệm xem không thể thiếu. Những tác phẩm đáng chú ý này không chỉ đơn thuần giải thích lý do các nhân vật đến được vị trí khởi đầu của họ; chúng biến đổi sự hiểu biết của chúng ta về toàn bộ franchise, thêm chiều sâu cảm xúc và bối cảnh, khiến việc xem lại series gốc trở thành một hành trình hoàn toàn mới mẻ.
Dưới đây là 7 bộ anime tiền truyện đã làm chủ nghệ thuật kể chuyện hồi tưởng một cách tinh tế.
7. Kuroko’s Basketball: Tip Off
Năm phát hành: Tháng 5 năm 2015
Kuroko Tetsuya trong đội bóng rổ Teiko thời trung học
Rất lâu trước khi Kuroko trở thành người kiến tạo vô hình của Seirin, cậu là một phần trầm lặng nhưng quan trọng của Thế Hệ Kỳ Tích (Generation of Miracles) – một đội bóng rổ huyền thoại ở trường trung học, thống trị sân đấu mà không cần đổ một giọt mồ hôi. “Tip Off” đưa chúng ta trở về thời kỳ đó.
OVA tiền truyện này không chỉ cho thấy đội Teiko trong hành động, mà còn bóc tách các lớp về cách họ hoạt động, cả với tư cách vận động viên lẫn cá nhân. Người xem có được cái nhìn hiếm hoi về sự ăn ý thô sơ và những ma sát tinh tế giữa các cầu thủ Teiko trước khi họ phân tán đến các trường trung học đối địch.
Tâm điểm, tất nhiên, rơi vào phong cách chơi độc đáo của Kuroko. Việc chứng kiến cậu ấy thử nghiệm kỹ thuật đánh lạc hướng (misdirection) đặc trưng ở dạng sơ khai giúp ta thêm trân trọng chặng đường cậu đã đi xa đến mức nào khi gia nhập Seirin. OVA cũng khéo léo hé lộ sự kiêu ngạo ngày càng tăng của các thành viên Kỳ Tích khác, gieo mầm cho sự rạn nứt cuối cùng của họ.
“Tip Off” có thể ngắn gọn, nhưng đối với những người hâm mộ đã theo dõi series, nó mang lại cảm giác hoài niệm và chiều sâu.
6. Hellsing: The Dawn
Năm phát hành: Tháng 2 năm 2006
Alucard ở dạng cô gái và Walter trẻ tuổi trong Hellsing The Dawn
Alucard được biết đến là quân bài chủ chốt tối thượng của Hellsing, một thế lực bóng tối bị ràng buộc bởi khế ước để bảo vệ nước Anh khỏi các mối đe dọa siêu nhiên. Nhưng trong “The Dawn”, chúng ta thấy anh ấy dưới một hình dạng hoàn toàn khác: một con thú hoang giữa thế giới chiến tranh.
Lấy bối cảnh Thế chiến II, bộ tiền truyện này theo chân Walter C. Dornez trẻ tuổi và Alucard (trong hình dạng một cô gái, ám chỉ bản chất biến hình của ma cà rồng) hoạt động sau chiến tuyến tại Ba Lan do Đức Quốc Xã chiếm đóng. Nhiệm vụ của họ? Tiêu diệt Millennium – cùng một nhóm ma cà rồng Đức Quốc Xã sẽ xuất hiện trở lại nhiều thập kỷ sau trong “Hellsing Ultimate”.
Điều khiến “The Dawn” hấp dẫn không chỉ là những cảnh hành động hay bối cảnh lịch sử. Đó là động lực thô sơ giữa Walter và Alucard. Walter vẫn còn dễ bị ảnh hưởng, Alucard thì khó đoán, và ranh giới giữa chủ nghĩa anh hùng và quái vật trở nên mờ nhạt mỗi khi máu đổ.
Chỉ có hai tập được phát hành chính thức, nhưng ngay cả trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, “The Dawn” đã làm phong phú thêm truyền thuyết của vũ trụ Hellsing.
5. Dragon Ball Z: Bardock
Năm phát hành: Tháng 10 năm 1990
Bardock, cha của Goku, đối mặt với số phận trong Dragon Ball Z
Nhiều năm trước khi Goku hạ cánh xuống Trái Đất, cha anh đã đứng lên chống lại chính đế chế mà ông đã giúp xây dựng. “Bardock: The Father of Goku” không chỉ là một tập đặc biệt của Dragon Ball Z, mà còn là một lời tiên tri bi thảm được gói gọn trong một trong những câu chuyện nguồn gốc ám ảnh nhất mà franchise từng mang lại.
Bardock không phải là một người hùng điển hình. Ông là một chiến binh Saiyan đúng nghĩa – nhuốm máu, tập trung vào nhiệm vụ và chai sạn trước bạo lực. Nhưng sau khi có được khả năng nhìn thấy tương lai, ông bị dày vò bởi những ảo ảnh về sự phản bội của Frieza và sự hủy diệt của Hành tinh Vegeta. Lần đầu tiên, ông buộc phải đối mặt với ý nghĩa của sự bất lực trước số phận.
Bộ tiền truyện này không chỉ làm sâu sắc thêm truyền thuyết về người Saiyan, nó còn thay đổi tông cảm xúc của toàn bộ saga Dragon Ball. Cuộc nổi dậy của Bardock không phải là để cứu một thế giới hay chuộc lại lỗi lầm. Đó là một tiếng hét vô vọng chống lại định mệnh, một cuộc chiến cuối cùng của người cha mà Goku sẽ vô tình tiếp nối.
Mặc dù là một tập truyền hình đặc biệt phát hành năm 1990, Bardock vẫn là một trong những phần giàu cảm xúc nhất trong franchise.
4. The Adventure Of Sinbad
Năm phát hành: Tháng 4 năm 2016
Sinbad trẻ tuổi trên hành trình chinh phục hầm ngục đầu tiên
Trước khi trở thành một huyền thoại sống, một người chinh phục hầm ngục, và vị vua đầy lôi cuốn của Sindria, Sinbad chỉ là một cậu con trai nghèo của người đánh cá. “The Adventure of Sinbad” lấy nhân vật được tôn vinh nhất từ Magi và mang đến cho anh một câu chuyện nguồn gốc thực tế, thường xuyên đau lòng.
Bộ tiền truyện này không chỉ là kể lại những vinh quang trong quá khứ. Đó là một hành trình chậm rãi qua những thử thách đã định hình lý tưởng, sức mạnh và khả năng ngoại giao của Sinbad. Từ việc mất cha trong chiến tranh, đến việc chinh phục hầm ngục đầu tiên ở tuổi 14, mỗi tập phim cho thấy một cậu bé đang được định hình thành một nhà lãnh đạo bởi sự tàn khốc của thế giới.
Series cũng cho chúng ta cái nhìn về các nhân vật chủ chốt trước khi họ trở thành huyền thoại, như Drakon, Ja’far và Hinahoho. Mối quan hệ ban đầu và lòng trung thành đang phát triển của họ làm phong phú thêm sự phức tạp chính trị sau này xuất hiện trong Magi.
3. Kakashi Gaiden
Năm phát hành: Tháng 1 năm 2013
Kakashi Hatake thời trẻ trong Đại Chiến Ninja lần 3
Trước khi trở thành người thầy điềm tĩnh, tóc bạc của Đội 7, Kakashi Hatake là một thần đồng nghiêm khắc, đặt nhiệm vụ lên hàng đầu và không có thời gian cho cảm xúc. “Kakashi Gaiden”, một arc ngắn nhưng mạnh mẽ được lồng ghép trong Naruto Shippuden, giải thích tại sao điều đó lại thay đổi.
Lấy bối cảnh trong Đại Chiến Ninja lần thứ Ba, arc này tập trung vào Kakashi trẻ tuổi đang dẫn dắt đội đầu tiên của mình, bao gồm cả Obito Uchiha – một cái tên trở nên rất quan trọng sau này. Arc này chỉ dài vài tập, nhưng nó có lẽ là một trong những câu chuyện nguồn gốc quan trọng nhất trong vũ trụ Naruto.
Sharingan biểu tượng của Kakashi? Đây là nơi anh ấy có được nó. Sự ám ảnh của anh ấy với việc tuân thủ luật lệ? Đây là nơi nó bị thách thức. Nỗi đau tinh thần (trauma) ngấm ngầm định nghĩa tính cách của anh ấy? Tất cả bắt đầu từ đây.
Điểm đặc biệt của “Kakashi Gaiden” là cách nó tái định hình mọi thứ mà người hâm mộ nghĩ mình biết về anh ấy. Nó cho thấy đằng sau mỗi quyết định lạnh lùng mà Kakashi đưa ra với tư cách một jōnin là một đứa trẻ đã bị tổn thương, đã mất đi quá nhiều. Đối với người hâm mộ Naruto, đây không phải là lựa chọn xem, mà là điều thiết yếu.
2. Attack on Titan: No Regrets
Năm phát hành: Tháng 5 năm 2022
Levi Ackerman và Erwin Smith trong bối cảnh tiền truyện Attack on Titan No Regrets
Trước khi trở thành người lính mạnh nhất của nhân loại, Levi chỉ là một tên côn đồ sống dưới lòng đất.
Attack on Titan: No Regrets là một OVA dài hai tập được chuyển thể từ manga spin-off, đi sâu vào câu chuyện nguồn gốc của Levi Ackerman. Nó khám phá cách anh ấy, cùng với những người đồng đội Furlan và Isabel, đã từ việc sống sót trong thế giới ngầm tăm tối của thủ đô để gia nhập Đội Trinh Sát dưới quyền Chỉ huy Erwin Smith.
Điểm làm nên sự khác biệt của bộ tiền truyện này là cách nó định hình tính cách lạnh lùng, kỷ luật của Levi không phải là thứ anh ấy sinh ra đã có, mà là thứ được rèn giũa từ sự phản bội và mất mát. Chứng kiến anh ấy chém Titan gọn gàng mà không hề nao núng thật ấn tượng, nhưng hiểu được những gì anh ấy đã đánh đổi để đạt đến trình độ tập trung đó lại gây tác động mạnh mẽ hơn.
OVA cũng cho thấy Erwin dưới một góc nhìn mới – tàn nhẫn hơn, tính toán hơn, nhưng cũng nhân văn hơn. Sự đối lập về tư tưởng giữa anh ấy và Levi chính là điều biến những tân binh miễn cưỡng thành những người lính thực thụ.
“No Regrets” (Không hối tiếc) không chỉ là một tiêu đề, đó là một tiếng vọng tàn khốc. Bởi vì sau khi xem bộ này, bạn sẽ hiểu tại sao Levi hành động như vậy, và tại sao, bất chấp tất cả máu me trên tay, anh ấy vẫn tin vào việc tiến về phía trước.
1. Jujutsu Kaisen 0
Năm phát hành: Tháng 12 năm 2021
Yuta Okkotsu cùng nguyền hồn Rika trong Jujutsu Kaisen 0
Jujutsu Kaisen 0 đóng vai trò là bộ phim tiền truyện cho series chính, chuyển thể từ manga one-shot gốc của Gege Akutami. Trung tâm của câu chuyện là Yuta, một thiếu niên nhút nhát bị ám ảnh, theo nghĩa đen, bởi linh hồn của người bạn thời thơ ấu Rika – cô bé đã chết trong một tai nạn bi thảm và trở thành một nguyền hồn mạnh mẽ, đầy thù hằn bám lấy cậu.
Trong khi series chính thiên về hành động, JJK 0 lại nghiêng về kinh dị cảm xúc. Rika không chỉ là một nguyền hồn khác, cô ấy ghê tởm, đáng sợ và vô cùng đáng thương. Sự phát triển của Yuta từ một cậu bé muốn biến mất thành một người học cách bảo vệ người khác phản chiếu arc của Yuji trong mùa một, nhưng động lực của cậu gắn liền với một mối ràng buộc bi kịch độc đáo.
Bộ phim cũng cung cấp câu chuyện nguồn gốc rất cần thiết cho những nhân vật được yêu thích như Gojo Satoru và Suguru Geto. Sự lôi cuốn của Gojo được thể hiện trọn vẹn, nhưng sự cô đơn của anh ấy cũng xuất hiện ở đây. Trong khi đó, hệ tư tưởng của Geto bắt đầu hé lộ những rạn nứt, đặt nền móng cho sự biến đổi cuối cùng của hắn thành kẻ phản diện trung tâm của series.
Jujutsu Kaisen 0 không chỉ làm giàu thêm câu chuyện chính, nó còn làm sâu sắc hơn ý nghĩa của nó.
Nguồn tham khảo: Dualshockers.com
