Trong ngành công nghiệp giải trí, một tác phẩm chuyển thể từ game được coi là “thất bại” không chỉ khi nó bị hủy bỏ đột ngột (như số phận của Cowboy Bebop). Sự thất bại còn có thể biểu hiện qua việc mất đà tăng trưởng, chất lượng dần suy yếu, hoặc khi những nhân sự chủ chốt rời bỏ dự án vì nhiều lý do. Một series có thể vẫn tiếp tục được sản xuất, nhưng nó sẽ không còn nhận được sự cổ vũ cuồng nhiệt từ hàng ngàn người hâm mộ trung thành, đồng nghĩa với việc không thể chạm tới đích đến thành công trọn vẹn. HBO đã có một khởi đầu tuyệt vời với mùa đầu tiên của The Last of Us, dưới sự hợp tác của Neil Druckmann (Naughty Dog) và Craig Mazin (Chernobyl). Đây là một bản chuyển thể trung thành với kiệt tác game năm 2013, với diễn xuất xuất sắc của Pedro Pascal trong vai Joel và Bella Ramsey trong vai Ellie. Tuy nhiên, mùa thứ hai, mặc dù vẫn là một bản chuyển thể khá, đã đối mặt với nhiều chỉ trích và nhận về phản hồi trái chiều khó lòng bỏ qua, báo hiệu những vấn đề tiềm ẩn.
Giờ đây, Neil Druckmann và Halley Gross, một trong những biên kịch chính của mùa 2 và đồng biên kịch của The Last of Us Part 2, đã rời bỏ dự án chuyển thể của HBO để tập trung vào các dự án game riêng của họ. Điều này diễn ra bất chấp việc series đang được định hướng cho mùa thứ ba và có thể là cả mùa thứ tư. Craig Mazin vẫn tiếp tục gắn bó với series, với mùa 3 – tập trung vào nhân vật Abby do Kaitlyn Dever thủ vai – dự kiến ra mắt vào năm 2027. Tuy nhiên, ngay cả với tư cách một người đã từng yêu thích mùa 2 của The Last of Us, vẫn có một nỗi lo ngại lớn: series này có lẽ đã thực sự thất bại.
Động lực cho series The Last of Us đang dần lụi tàn
Sự chờ đợi đến năm 2027 sẽ là một khoảng thời gian dài đằng đẵng, tương tự như khoảng cách giữa mùa đầu tiên và thứ hai. Tuy nhiên, series The Last of Us hiện không còn đủ sức hút để “gánh” được khoảng cách thời gian lớn như vậy, khi đã bỏ lỡ phần lớn những lời khen ngợi từ giới phê bình mà mùa 1 từng đạt được. Nghe có vẻ lạ khi nói The Last of Us không đủ nổi tiếng, nhưng thực tế là series này đã mất đi đáng kể uy tín sau những phản ứng gây tranh cãi của Part 2 và mùa 2.
Ellie (Bella Ramsey) trong bối cảnh mùa 2 The Last of Us, thể hiện sự mệt mỏi của series
Bất chấp danh tiếng gây phân cực của The Last of Us Part 2, nhiều người hâm mộ vẫn dành tình cảm lớn cho tựa game này dù có những quyết định kể chuyện táo bạo. Thế nhưng, HBO giờ đây phải “bán” một phiên bản câu chuyện yếu hơn cho một khán giả mới, với dàn diễn viên mới, các sự kiện mở rộng, và đặc biệt là những khoảng chờ đợi giữa các mùa vốn thường không làm phiền trải nghiệm của game thủ. Việc phải chờ thêm hai năm để biết series sẽ đi đến đâu đã là một trở ngại lớn, và việc Neil Druckmann cùng Halley Gross rời khỏi sản xuất lại càng không tạo thêm niềm tin cho người hâm mộ hay nhà đầu tư. Series có thể vẫn tiếp tục, trừ khi HBO quyết định “rút phích cắm”. Nhưng có thể hình dung rằng ngày phát hành sẽ dần đến gần với rất ít sự mong đợi, và trước khi nhận ra, chúng ta sẽ xem vài tập đầu chỉ để xác nhận điều đã biết: series này đã bắt đầu mờ nhạt dần.
The Witcher của Netflix cũng rơi vào hoàn cảnh tương tự
Chúng ta đã chứng kiến những điều tương tự xảy ra với The Witcher của Netflix. Mặc dù không phải là một bản chuyển thể trực tiếp từ game mà tập trung vào tiểu thuyết, The Witcher bắt đầu như một bức thư tình gửi đến các câu chuyện gốc, phần lớn nhờ vào ngôi sao của series, Henry Cavill. Mùa đầu tiên đã rất xuất sắc, nhưng đến mùa thứ hai, bắt đầu có những tin đồn về xung đột trong sản xuất, và chất lượng dường như cũng giảm sút đáng kể.
Geralt of Rivia (Henry Cavill) trong series The Witcher của Netflix, biểu tượng cho mâu thuẫn sản xuất.
Ngay sau đó, người ta biết rằng các biên kịch đang tìm cách thay đổi đáng kể so với nguyên tác, trong khi Henry Cavill kiên quyết muốn giữ đúng với sách. Mùa thứ ba sẽ là mùa cuối cùng của Cavill, trong khi series sẽ tiếp tục mà không có anh trong hai mùa cuối cùng – một sự thay đổi so với kế hoạch ban đầu là bảy mùa.
The Last of Us có thể sẽ kết thúc với mùa thứ ba, có khả năng lùi lại khỏi những cuộc đàm phán ban đầu về mùa thứ tư, nhưng sẽ làm vậy chỉ để “kết thúc cho xong”. Nhiều người hâm mộ của mùa đầu tiên đã quay lưng với mùa thứ hai, và nhiều người hâm mộ của mùa thứ hai cũng đang dần rời đi khi toàn bộ hướng đi của series dường như đang “treo lơ lửng”, không ai muốn “bắt lấy” nó.
Biểu tượng series The Last of Us trên nền tảng HBO Max, thể hiện sự chuyển thể từ game.
Việc chứng kiến một tác phẩm chuyển thể từ game khác phải vật lộn và vấp ngã không phải là điều gây sốc, nhưng mỗi lần như vậy, nó vẫn để lại một nỗi thất vọng lớn cho cộng đồng game thủ và các nhà đầu tư vào mô hình phát hành nội dung giải trí.
Kết luận
Sự chuyển thể từ game sang màn ảnh rộng hoặc series truyền hình luôn ẩn chứa nhiều rủi ro, và trường hợp của The Last of Us hay The Witcher là minh chứng rõ ràng nhất. Dù không bị hủy bỏ hoàn toàn, sự mất mát về động lực, chất lượng giảm sút, và sự ra đi của những tài năng chủ chốt đã khiến chúng đánh mất vị thế “kiệt tác” trong lòng người hâm mộ. Đây là bài học quý giá cho các nhà phát hành và nhà sản xuất phim về tầm quan trọng của việc duy trì chất lượng, lắng nghe cộng đồng, và giữ vững đội ngũ sáng tạo cốt lõi. Hãy cùng chờ xem liệu những dự án chuyển thể game trong tương lai có thể rút kinh nghiệm để không đi vào vết xe đổ này hay không. Bạn có nhận định gì về những series này? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
