“Chúng tôi hy vọng game thủ có thể trải nghiệm không khí võ hiệp, tinh túy võ hiệp một cách chân thực nhất,” Chris Lyu, trưởng thiết kế của Where Winds Meet, chia sẻ trong buổi phỏng vấn độc quyền với TheGamer tại trụ sở NetEase ở Hàng Châu, Trung Quốc. Đây là chủ đề cốt lõi xuyên suốt tiền đề của trò chơi, và cũng là điều mà tác giả bài viết đã được trải nghiệm trực tiếp trong suốt ba giờ chơi thử. Where Winds Meet, dự kiến ra mắt vào cuối năm nay, đang tạo nên cơn sốt trên thị trường game toàn cầu, nối tiếp thành công của các tựa game Trung Quốc đình đám khác như Black Myth Wukong hay Wuchang: Fallen Feathers. Tuy nhiên, đội ngũ phát triển Everstone Studios khẳng định họ không tập trung vào các xu hướng này. “Điều chúng tôi tập trung hiện tại là chính bản thân trò chơi và việc ra mắt toàn cầu. Đội ngũ của chúng tôi không quá quan tâm đến những xu hướng thị trường,” Lyu khẳng định, nhấn mạnh mong muốn truyền tải một “trải nghiệm thế giới mở võ hiệp đích thực.”
Kiến Tạo Tinh Thần Võ Hiệp (Wuxia) Trong Where Winds Meet: Giới Hạn Mới Của Game Thế Giới Mở
Phần lớn chiến dịch tiếp thị của Where Winds Meet đều tập trung vào thuật ngữ ‘Wuxia’ – một thể loại trong truyền thông Trung Quốc chú trọng võ thuật, vũ khí, tinh thần hiệp nghĩa và công lý. Đây không chỉ là một phong cách mà là triết lý được lồng ghép sâu sắc vào mọi khía cạnh của game, mở ra một giới hạn mới cho game thế giới mở.
Wuxia: Hơn Cả Chiến Đấu – Tương Tác Sâu Rộng Với Thế Giới
Zen, nhà thiết kế chiến đấu của Everstone Studios, tiết lộ: “Tầm nhìn Wuxia của chúng tôi cho phép người chơi tương tác với thế giới thông qua võ thuật. Tuy nhiên, nó không chỉ đơn thuần là chiến đấu. Chẳng hạn, bạn có thể sử dụng nội công khí để thổi cá ra khỏi mặt nước như một hình thức câu cá. Chúng tôi thực sự muốn nó mang một cảm giác đặc trưng về cách nó phản ứng với thế giới.”
Ngoài ra, yếu tố lãng mạn cũng là một phần không thể thiếu của tinh thần Wuxia. “Trong trò chơi này, bạn sẽ hóa thân thành một hiệp khách lang thang. Đó là về sự tự do, khả năng, phong thái và tinh thần của một anh hùng hành động vì đất nước và những người chiến đấu vì họ,” Zen bổ sung.
Kiến trúc cổ kính và không khí nhộn nhịp trong một khu chợ tại Where Winds Meet.
Nắm Bắt Tinh Hoa Wuxia, Vươn Tầm Toàn Cầu
Mặc dù phần lớn khán giả phương Tây biết đến thể loại Wuxia qua các bộ phim như Ngọa Hổ Tàng Long hay Thập Diện Mai Phục, Soul, trưởng thiết kế phiên bản toàn cầu của Where Winds Meet, cho biết đội ngũ không lo ngại về việc liệu game có đạt được dấu ấn với khán giả phương Tây hay không. “Tinh thần Wuxia không thể tách rời khỏi tinh thần của phương Đông và phương Tây,” Soul khẳng định. “Cốt lõi của tinh thần này là mỗi người đều phải có trách nhiệm và làm những gì có thể để biến thế giới trở nên tốt đẹp hơn.”
Avery Wang, nhà thiết kế cốt truyện, tiết lộ đội ngũ đã nỗ lực rất nhiều để game có thể gần gũi với khán giả phương Tây, đồng thời giữ vững tinh thần Wuxia cốt lõi. Cô đưa ra một ví dụ cụ thể trong Where Winds Meet: “Nếu người chơi bước vào một khu vực nhất định và phát hiện túi tiền của mình bị một tên trộm lấy cắp, đương nhiên anh ta sẽ đuổi theo. Đây là điều mà mọi người đều dễ dàng hiểu được. Nhưng trong quá trình đó, người chơi sẽ được thể hiện nhiều khả năng khác nhau, bao gồm võ thuật và các chiêu thức bí ẩn. Những điều này có vẻ đặc biệt và mang một cảm giác Trung Hoa nhất định.”
Mọi khía cạnh của Where Winds Meet đều được thiết kế tỉ mỉ để phù hợp với thẩm mỹ mà đội ngũ đang hướng tới. Tác giả đã có cơ hội quan sát một buổi ghi âm, trong đó đội ngũ âm thanh đấm vào bắp cải và bẻ cần tây để tái tạo âm thanh chiến đấu. Đội ngũ nghệ thuật thì tự tay tạo mô hình các tòa nhà để đảm bảo chúng đạt chất lượng cao trong cảnh quan ảo cuối cùng. Zhong Zhou, họa sĩ thiết kế concept, chia sẻ: “Không thể chỉ dựa vào kinh nghiệm và bản năng để tạo ra một trò chơi như thế này. Chúng tôi phải tham khảo rất nhiều tài liệu lịch sử và văn học để hiểu bố cục và quy mô của các thành phố. Điều này đòi hỏi rất nhiều nghiên cứu, nhưng nó mang lại trải nghiệm nhập vai sâu sắc nhất.” Mức độ nghiên cứu tương tự cũng được yêu cầu từ đội ngũ âm thanh, những người đã “dịch và tái tạo nhiều bản nhạc cổ” để đảm bảo nhạc nền của trò chơi chân thực với thời đại.
Chiến Lược Nội Dung 150 Giờ: Giá Trị Thực Hay Thách Thức Thời Gian?
Đối với nhiều game thủ hiện đại, việc tìm ra vài giờ mỗi tuần để chơi game đã là một nhiệm vụ khó khăn, vì vậy bất kỳ tựa game nào có thời lượng 150 giờ hoặc hơn đều là một viễn cảnh đáng sợ. Tuy nhiên, Where Winds Meet dường như sẽ đạt được cột mốc này vì những lý do chính đáng và một triết lý thiết kế thông minh.
Triết Lý Thiết Kế Không Ép Buộc: Tối Ưu Trải Nghiệm Người Chơi
“Triết lý thiết kế cốt lõi của chúng tôi là không ép buộc người chơi phải chơi những thứ họ không muốn,” nhà thiết kế Lyu khẳng định. “Chúng tôi không gây áp lực lên người chơi. Không có thời hạn để đạt được các cấp độ nhất định hoặc trải nghiệm các phần nội dung cụ thể.” Ông cũng nhấn mạnh: “Nếu bạn không phải là người chơi PvP hoặc PvE, bạn cũng không cần phải lo lắng về điều đó. Bạn sẽ không gặp bất kỳ khó khăn nào hoặc bỏ lỡ bất kỳ phần thưởng lớn nào. Tất cả chúng đều là mỹ phẩm.” Điều này cho thấy sự tập trung vào trải nghiệm cá nhân của người chơi, cho phép họ tự do khám phá thế giới theo cách riêng.
Nhân vật chính của Where Winds Meet đứng trên đỉnh núi, ngắm nhìn khung cảnh thế giới mở rộng lớn đầy cây xanh.
Hệ Sinh Thái NPC Độc Đáo: 10.000 Câu Chuyện Riêng Biệt
Mặc dù Where Winds Meet hứa hẹn 150 giờ nội dung, nhưng đội ngũ cốt truyện cho biết tỷ lệ này được phân chia khoảng 20/80 giữa nội dung chính và nội dung phụ. Nội dung phụ không chỉ giới hạn ở các nhiệm vụ mà còn là những tương tác với kho tàng NPC phong phú của trò chơi. “Trong một khu vực, chúng tôi đã thiết kế 10.000 NPC riêng biệt. Khi bạn bước vào thành phố, bạn thực sự có thể cảm nhận được điều đó,” Wang tiết lộ. “Mỗi NPC này đều có một vai trò trong thành phố. Bạn có thể trò chuyện với họ, lắng nghe câu chuyện của họ, trở thành một phần câu chuyện của họ, hoặc thậm chí ảnh hưởng đến số phận của họ.”
Từ góc nhìn của Wang, trò chơi mang đến một cảm giác tương tác chưa từng có. “Trong một khu vực, bạn gặp một người phụ nữ có chồng bị cướp bắt đi,” cô kể. “Bạn có thể đến hang ổ của bọn cướp và tiêu diệt chúng, nhưng bạn nhận ra chồng cô ấy bị thương nặng. Tùy thuộc vào lựa chọn của bạn liệu có nói với người phụ nữ này hay không. Nếu bạn nói với cô ấy, cô ấy sẽ đi khắp bản đồ để tìm chồng. Ngay cả khi bạn không đi theo cô ấy, cô ấy vẫn thực hiện hành trình gian khổ, và bạn có thể gặp cô ấy trên đường. Nếu bạn chọn giữ bí mật, cô ấy sẽ ở lại làng, cuống cuồng hỏi những người xung quanh xem họ có thông tin gì về sự biến mất của chồng mình, chờ đợi và hy vọng anh ấy trở về với cô ấy.”
Tương Lai Của Where Winds Meet: Mô Hình Free-to-Play “Độc Nhất Vô Nhị”?
Không thể phủ nhận rằng Where Winds Meet đã tràn ngập nội dung, nhưng nếu viễn cảnh 150 giờ trong một thế giới Trung Hoa cổ đại phong phú khiến bạn phấn khích, thì có một tin tốt lành.
Lộ Trình Phát Triển Dài Hạn: Không Ngừng Mở Rộng Thế Giới
“Chúng tôi có một kế hoạch rất dài cho nhiệm vụ chính và các câu chuyện,” Wang chia sẻ. “Vẫn còn rất nhiều nội dung đang trong quá trình phát triển. Chúng tôi chắc chắn không lo lắng về việc hết nội dung.” Lyu bổ sung: “Về mặt kế hoạch, chúng tôi đã có các khu vực thế giới mở cho đến cuối năm sau, và 60 đến 70% trong số đó đã đang được phát triển. Chúng tôi cũng có kế hoạch phân nhánh khỏi câu chuyện của nhân vật chính, và trong một bản cập nhật sắp tới, người chơi sẽ được hóa thân thành bốn nhân vật khác nhau để trải nghiệm những vấn đề họ phải đối mặt trong thời đại này.”
Hình ảnh nhân vật trong Where Winds Meet trên mái nhà dưới ánh trăng tròn, thể hiện sự tự do trong thế giới mở.
Free-to-Play Không Gacha: Đặt Người Chơi Lên Hàng Đầu
Where Winds Meet đang thực hiện một bước đi táo bạo và bất thường khi định vị mình là một tựa game Free-to-Play chủ yếu là chơi đơn, không có cơ chế gacha. Tất cả nội dung câu chuyện bổ sung được hứa hẹn sẽ miễn phí, và chỉ các vật phẩm mỹ phẩm mới tiêu tốn tiền của người chơi. “Chúng tôi đã cân nhắc rất kỹ quyết định này,” Lyu chia sẻ. “Mục tiêu cốt lõi của chúng tôi là có nhiều người chơi hơn, và để đạt được mục tiêu này, chúng tôi đã biến nó thành miễn phí.”
“Chúng tôi tự tin rằng bằng cách chỉ cung cấp các vật phẩm mua sắm mỹ phẩm, chúng tôi có thể đạt được mục tiêu thương mại hóa. Chúng tôi đã đạt được những kết quả tuyệt vời với phương pháp này trong phiên bản đã ra mắt tại Trung Quốc trong sáu tháng qua,” Lyu nói thêm. Trò chơi cũng sẽ có Battle Pass, hướng đến những người chơi các chế độ trực tuyến đa dạng của game, bao gồm co-op, PvP và PvE dungeon. Nhưng một lần nữa, những phần thưởng này sẽ hoàn toàn là mỹ phẩm, ngoài “một vài vật liệu khác mà bạn có thể kiếm được qua cày cuốc.”
Where Winds Meet với tham vọng ra mắt một tựa game Free-to-Play với quy mô và chất lượng này, một điều mà thị trường phương Tây chưa thực sự quen thuộc. Tuy nhiên, với kho nội dung phong phú sẵn sàng ra mắt và rất nhiều kế hoạch trong tương lai, Where Winds Meet dường như đã sẵn sàng cho thành công lớn.
Với những chia sẻ chuyên sâu từ chính những người tạo ra Where Winds Meet, rõ ràng Everstone Studios và NetEase đang đặt cược lớn vào một tựa game thế giới mở võ hiệp đích thực, nơi tinh thần Wuxia được lồng ghép một cách tinh tế từ chi tiết nhỏ nhất đến triết lý thiết kế vĩ mô. Quyết định Free-to-Play không gacha là một minh chứng cho tầm nhìn dài hạn và sự tự tin vào giá trị cốt lõi của sản phẩm. Liệu mô hình kinh doanh này có thể thay đổi cách chúng ta nhìn nhận game Free-to-Play trong tương lai? Hay nó sẽ trở thành một tiền lệ mới cho các bom tấn từ phương Đông? Chỉ có thời gian mới có thể trả lời.
Hãy chia sẻ quan điểm của bạn về mô hình Free-to-Play độc đáo này và kỳ vọng của bạn vào Where Winds Meet ở phần bình luận bên dưới!
