Trong năm qua, ngành công nghiệp game thế giới chứng kiến sự trỗi dậy mạnh mẽ của các tựa game hành động được phát triển tại Trung Quốc. Từ sự kiện ra mắt đầy tiếng vang của Black Myth: Wukong vào tháng 8 năm ngoái, giành được đề cử Game of the Year tại The Game Awards và bán ra hàng chục triệu bản, cho đến sự đón nhận nồng nhiệt dành cho Wuchang: Fallen Feathers chỉ tuần trước, dù còn một vài điểm cần cải thiện. Không thể không nhắc đến Lost Soul Aside, một sản phẩm thuộc dự án China Hero Project của PlayStation, cũng sẽ chính thức ra mắt trong vòng chưa đầy một tháng tới. Trong bối cảnh đó, Where Winds Meet – một tựa game nhập vai Wuxia thế giới mở đầy tham vọng – được NetEase và Everstone Studio phát triển, dự kiến sẽ ra mắt trên PlayStation 5 và PC vào cuối năm nay, tiếp nối làn sóng thành công này. Trước thềm phát hành tại thị trường phương Tây, chúng tôi đã có cơ hội độc quyền trải nghiệm khoảng ba giờ đồng hồ tựa game đầy mê hoặc này tại trụ sở NetEase ở Trung Quốc. Hiện tại, game đã phát hành trên PC tại Trung Quốc vào tháng 12 năm ngoái và trên thiết bị di động vào tháng 1.
Bối Cảnh Thị Trường Game Trung Quốc: Từ Black Myth Đến Where Winds Meet
Sự xuất hiện của Where Winds Meet đánh dấu một giai đoạn bùng nổ của ngành công nghiệp game Trung Quốc trên thị trường quốc tế. Các nhà phát triển tại đây đang dần khẳng định vị thế với những sản phẩm chất lượng cao, mang đậm bản sắc văn hóa phương Đông nhưng vẫn đáp ứng được kỳ vọng về lối chơi và đồ họa của game thủ toàn cầu. Thành công vang dội của các tựa game như Black Myth: Wukong không chỉ chứng minh năng lực kỹ thuật mà còn mở ra cánh cửa cho nhiều dự án tiềm năng khác, trong đó có Where Winds Meet. Tựa game này được kỳ vọng sẽ tiếp tục củng cố vị thế của NetEase và Everstone Studio như những nhà tiên phong trong việc mang trải nghiệm Wuxia chân thực và đỉnh cao đến với cộng đồng game thủ quốc tế.
Where Winds Meet: Bản Sắc Wuxia Đậm Nét và Thế Giới Sống Động
Đối với những ai chưa quen thuộc, Wuxia là một thể loại truyền thông Trung Quốc tập trung vào võ thuật, kiếm hiệp, và cuộc chiến đấu vì chính nghĩa. Những yếu tố này được thể hiện rõ ràng ngay từ những khoảnh khắc đầu tiên của Where Winds Meet. Sau khi hoàn tất quá trình tạo nhân vật vô cùng chi tiết, một tính năng với tiềm năng to lớn có thể so sánh với InZoi hay Monster Hunter Wilds, tôi được đưa vào thế giới Trung Quốc cổ đại tuyệt đẹp do Everstone Studio tái hiện. Ngay lập tức, có thể thấy rõ ràng tình yêu và sự tỉ mỉ mà đội ngũ phát triển đã dành cho việc xây dựng thế giới game, với hàng loạt cảnh quan ngoạn mục và các vùng đất đa dạng để khám phá trong thế giới mở.
Toàn cảnh thế giới mở rộng lớn trong Where Winds Meet, thể hiện bản sắc Wuxia và cảnh quan tuyệt đẹp của Trung Quốc cổ đại
Một điều đáng chú ý là nhiều công trình trong game thực tế được xây dựng dưới dạng các mô hình thu nhỏ riêng biệt trong studio trước khi được nhập vào sản phẩm hoàn chỉnh, thể hiện cam kết về sự tinh xảo trong quá trình phát triển.
Mô hình kiến trúc chi tiết được sử dụng để xây dựng thế giới Where Winds Meet
Mức độ chi tiết tương tự cũng được cảm nhận xuyên suốt trải nghiệm. Các NPC (nhân vật không điều khiển được) mang lại cảm giác sống động, với lịch trình hàng ngày và phản ứng khác nhau đối với hành động của người chơi. Ví dụ, các nhân vật sẽ phản ứng theo những cách độc đáo khi người chơi cướp ngựa hoặc va phải họ trên đường phố. Sau đó, tùy thuộc vào việc bạn nói với một nhân vật phụ rằng người chồng bị bắt cóc của cô ấy còn sống hay đã chết, cô ấy có thể được nhìn thấy đang lang thang khắp thế giới game để tìm kẻ bắt cóc hoặc đang than khóc tại mộ anh ta. Tinh thần Wuxia của Where Winds Meet được lồng ghép vào mọi ngóc ngách và mọi nhân vật trong thế giới đầy tham vọng của nó. Hệ thống thời tiết động và các mùa thay đổi chỉ giúp tăng thêm tính nhập vai, mang lại lý do để bạn tiếp tục khám phá và tìm thấy những khám phá mới lạ.
Hệ Thống Chiến Đấu Đa Dạng và Sâu Sắc: Cảm Hứng Từ Monster Hunter
Với phần lớn thể loại Wuxia tập trung vào võ thuật và chiến đấu, việc Everstone Studio phải làm tốt yếu tố này trong Where Winds Meet là rất quan trọng, và phần lớn họ đã thành công. Mỗi trong số bảy loại vũ khí của game có sự khác biệt lớn, và mặc dù một số (như ô) mạnh hơn những loại khác, tất cả đều mang lại cảm giác điều khiển tuyệt vời. Các nhà thiết kế chiến đấu của Everstone đã chia sẻ rằng Monster Hunter là một nguồn cảm hứng lớn cho hệ thống chiến đấu, và bạn có thể thấy các yếu tố DNA của tựa game Nhật Bản khổng lồ này xuyên suốt.
Trong khi mỗi vũ khí đều mang lại cảm giác mạnh mẽ và có tính sát thương cao, phong cách chơi khi sử dụng chúng lại cho phép người chơi có nhiều sự tự do. Ngọn giáo chậm hơn nhưng mạnh hơn và có tầm với lớn hơn, trong khi kiếm tiêu chuẩn nhanh hơn nhiều và dễ dàng thực hiện các combo, nhưng gây sát thương ít hơn đáng kể. Khả năng sử dụng hai vũ khí, chuyển đổi linh hoạt ngay lập tức, có nghĩa là không có cuộc chạm trán nào mang lại cảm giác giống nhau, đặc biệt khi kết hợp với “Weapon Arts” (kỹ năng vũ khí).
Bảy loại vũ khí đều có một loạt kỹ năng và khả năng, được gọi là “Arts”, mỗi loại đều đóng góp vào tham vọng Wuxia tổng thể của Where Winds Meet. Những kỹ năng này thường mang tính giả tưởng hơn là chỉ vung kiếm đơn thuần, kết hợp sát thương nguyên tố hoặc mở rộng khu vực ảnh hưởng (AOE), và chúng có thể được kết hợp với các “Weapon Arts” khác để tạo ra sự cộng hưởng mạnh mẽ. Có một trận đấu trùm yêu cầu tôi phải tiếp cận kẻ thù, nhưng điều đó thường gây bất lợi cho lượng máu của tôi. May mắn thay, một trong những vũ khí khác đi kèm với một kỹ năng hồi máu, cho phép tôi sử dụng một vũ khí chủ yếu để gây sát thương và vũ khí còn lại để hồi máu khi cần thiết. Bạn sẽ liên tục kết hợp và thay đổi, và chúng tôi rất mong chờ xem điều này sẽ phát huy như thế nào trong một playthrough đầy đủ.
Tham Vọng Quá Lớn: Những Lo Ngại Về Mô Hình Phát Hành và Nội Dung
Mặc dù có rất nhiều điểm đáng để yêu thích ở Where Winds Meet, nhưng tôi vẫn rời buổi chơi thử với một vài mối lo ngại cấp bách. Trước đó, Where Winds Meet được giới thiệu là một “game 150 giờ”, và nhà sản xuất của tựa game đã nói rằng đội ngũ có rất nhiều nội dung khác đang được phát triển, do đây là một tựa game miễn phí (free-to-play). Đây là một lượng thời gian khổng lồ để bất kỳ ai đầu tư vào một trò chơi, ngay cả đối với một người chuyên viết về game như tôi.
Everstone thừa nhận rằng ước tính này bao gồm tất cả các nhiệm vụ chính và nội dung phụ hiện có, gợi ý rằng bạn nên bỏ qua các nội dung phụ nếu không có thời gian, nhưng điều đó lại làm mất đi mục đích của một trò chơi như thế này. Where Winds Meet tự hào có một thế giới vô cùng nhập vai, và như đã đề cập trước đó, các NPC đều có lịch trình và thói quen riêng, cảnh quan liên tục thay đổi, và cảm giác như đây là loại trải nghiệm mà bạn muốn thấy mọi thứ. Việc phải hy sinh những nội dung như vậy dựa trên ràng buộc thời gian thực tế sẽ là một sự bất công lớn đối với những nỗ lực mà các nhà sáng tạo đã bỏ ra.
Khung cảnh ngôi làng cổ kính và sông nước yên bình trong Where Winds Meet, phản ánh vẻ đẹp của Trung Quốc cổ đại
Và đây mới chỉ là khởi đầu. Trong một cuộc phỏng vấn với đội ngũ phát triển game, tôi được thông báo rằng, khi phát hành, câu chuyện của nhân vật chính sẽ không được kể một cách trọn vẹn. Game sẽ có “các kết thúc cho từng khu vực”, nhưng “đối với mạch truyện chính, tại thời điểm này, người chơi sẽ nhận được manh mối về câu chuyện gốc, giúp họ duy trì sự hứng thú cho các bản cập nhật trong tương lai.” Khi ra mắt, sẽ không có một kết thúc rõ ràng cho nhân vật của chúng ta và nó sẽ được phát hành trong các bản cập nhật sau, biến Where Winds Meet thành một tựa game đơn (single-player) nhưng lại mang mô hình live-service bất thường. Tôi không chắc đây là cách tôi muốn trải nghiệm một câu chuyện như thế này. Đội ngũ đã trấn an tôi rằng quyết định này “đã được cân nhắc rất kỹ lưỡng”, với lý do giảm rào cản gia nhập cho người chơi – tôi chỉ không chắc đây là bước đi đúng đắn.
Tôi có thể bỏ qua độ dài của trò chơi nếu nó chỉ tập trung vào việc mang lại trải nghiệm cốt truyện một người chơi mạnh mẽ, nhưng không phải vậy. Là một game miễn phí, NetEase phải kiếm tiền bằng cách nào đó, và họ dự định làm điều này thông qua một loạt các chế độ bổ sung. Công ty đã xác nhận với tôi rằng tất cả các giao dịch mua trong game sẽ hoàn toàn là đồ trang trí (cosmetic), và người chơi sẽ không bị mất nội dung cốt truyện nếu họ không trả tiền, đây là một động thái tuyệt vời; tuy nhiên, điều đó có nghĩa là có nhiều bổ sung sẽ được thêm vào trò chơi mà cảm giác không thực sự thuộc về nó.
Bên cạnh câu chuyện phong phú, Where Winds Meet còn cung cấp chế độ co-op mượt mà, điều này cũng tuyệt vời, nhưng nó còn bao gồm “các cuộc chiến bang hội căng thẳng, các hầm ngục nhiều người chơi đầy thử thách, và các cuộc đột kích hoành tráng”, cũng như một hệ thống Battle Pass. Đội ngũ cũng đang phát triển các yếu tố xây dựng căn cứ khổng lồ với “hàng nghìn thành phần xây dựng để bạn sử dụng”. Điều này khiến tầm nhìn của Where Winds Meet trở nên hơi lộn xộn và có khả năng làm mất đi yếu tố cốt lõi mà nó thực hiện rất tốt. Tất nhiên, bạn không cần phải tương tác với bất kỳ nội dung bổ sung nào này, và rõ ràng NetEase và Everstone đang cố gắng thu hút càng nhiều loại người chơi càng tốt – tôi chỉ không chắc liệu những nỗ lực đó có nên được dành cho những khía cạnh khác hay không.
Trùm Ghost Noble đầy thử thách trong Where Winds Meet, minh họa hệ thống chiến đấu đa dạng của game
Kết Luận: Lời Hứa Lớn, Nhưng Liệu Có Định Hình Được?
Thực sự có rất nhiều điều đáng để mong chờ ở Where Winds Meet. Hệ thống vũ khí đa dạng của game mang lại cảm giác mạnh mẽ và linh hoạt, mỗi loại đều có lối chơi riêng biệt. Cách tựa game này tái hiện Trung Quốc cổ đại cũng có tiềm năng trở thành một trong những tác phẩm độc đáo nhất trong ngành game hiện đại. Tuy nhiên, vấn đề cốt lõi nằm ở việc game cần phải “quyết định xem nó muốn trở thành thể loại game nào”. Với tham vọng kết hợp giữa một trải nghiệm RPG thế giới mở đơn lẻ, đậm chất Wuxia, cùng với các yếu tố live-service và chế độ chơi đa dạng, Where Winds Meet đang đứng trước thách thức lớn trong việc giữ vững bản sắc và mang lại một trải nghiệm thực sự mạch lạc, chất lượng cao cho game thủ.
Chúng tôi hy vọng Everstone Studio và NetEase sẽ có những điều chỉnh phù hợp để tối ưu hóa trải nghiệm cốt lõi, biến Where Winds Meet thực sự trở thành một bom tấn Wuxia đúng nghĩa, vượt qua những lo ngại về mô hình phát hành và nội dung quá dàn trải. Hãy theo dõi tapchigame.net để cập nhật những phân tích chuyên sâu và tin tức mới nhất về Where Winds Meet khi game ra mắt chính thức. Đừng quên chia sẻ suy nghĩ của bạn về tiềm năng của tựa game này trong phần bình luận nhé!
